الدافع نحو التكامل التجاري في القارة الأفريقية

الدافع نحو التكامل التجاري في القارة الأفريقية

جهاد أزعور، آبي سيلاسي، سبتمبر/أيلول 2023

ترجمة: الأستاذ الدكتور مصطفى العبد الله الكفري

القارة الأفريقية على أعتاب حقبة جديدة. شرعت الدول الأفريقية بشكل جماعي في طريق نحو تكامل تجاري أعمق، مع منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA) كمحفز لإطلاق العنان لهذه الإمكانات وإعادة تشكيل المشهد التجاري للقارة. تهدف هذه المبادرة الطموحة إلى تفكيك الحواجز أمام التجارة وخلق مشهد تجاري موحد في جميع أنحاء إفريقيا.

وينبغي أن نثني على صانعي السياسات على هذه المبادرة التاريخية. ولكن من الناحية الواقعية، كان ذلك جزئيا استجابة لارتفاع التجارة والاستثمار والتدفقات المالية عبر الحدود داخل المنطقة مع تعزيز النشاط الاقتصادي على مر السنين. خذ التدفقات التجارية داخل مجموعة شرق إفريقيا، على سبيل المثال. على مدى العقدين الماضيين، كان نمو الصادرات داخل شرق إفريقيا غير عادي، حيث توسع بأكثر من ثمانية أضعاف وتجاوز بشكل كبير معدل نمو صادراتها إلى بقية العالم.

مغير قواعد اللعبة

تمثل منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية، التي تم إطلاقها في يناير 2021، فرصة تاريخية للدول الأفريقية لتحقيق إمكاناتها الاقتصادية الكاملة من خلال تفكيك الحواجز أمام التجارة وتحسين البيئة التجارية الأوسع. التعريفات الجمركية على الواردات داخل إفريقيا أعلى من تلك الموجودة في المناطق الأخرى، بمتوسط 6 في المائة. ترقى التدابير غير الجمركية إلى ما يعادل تعريفة استيراد بنسبة 18 في المائة. كما أن البيئة التجارية، بما في ذلك البنية التحتية للنقل والاتصالات، والحصول على التمويل، والعمليات الجمركية والحدودية، لا تزال تمثل تحديا.

من خلال تقليل الحواجز أمام التجارة، فإن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية لديها القدرة على تعزيز النمو الاقتصادي وخلق فرص العمل وتحسين مستويات المعيشة في جميع أنحاء القارة. سيتم تضخيم المكاسب من زيادة التكامل التجاري إذا كانت الحواجز الجمركية وغير الجمركية المخفضة المتوخاة بموجب منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية مصحوبة بإصلاحات لتحسين البيئة التجارية. ويمكن أن يرتفع متوسط تجارة السلع داخل أفريقيا بنسبة 53 في المائة، في حين يمكن أن ترتفع التجارة مع بقية العالم بنسبة 15 في المائة على المدى الطويل عندما يتم تنفيذ تدابير الإصلاح بالكامل. تترجم هذه الأرقام إلى مكاسب ملموسة، حيث ارتفع نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للبلد الأفريقي المتوسط بأكثر من 10 في المائة وانتشال ما يقدر بنحو 30-50 مليون شخص من براثن الفقر المدقع.

وبعيدا عن مجال السلع، تمتلك منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية إمكانات كبيرة لتنويع سلة الصادرات الأفريقية وتعزيز تجارة الخدمات. ويمكن أن يؤدي وجود بنية تحتية تجارية أقوى وتحسين الوصول إلى التمويل إلى تعزيز صادرات الخدمات بنحو 50 في المائة، مما يمكن الدول الأفريقية من الاستفادة من الطلب العالمي المتزايد على الخدمات كثيفة المهارات وذات القيمة المضافة العالية. وفي الوقت الحالي، تمثل الخدمات حصة منخفضة نسبيا من إجمالي صادرات أفريقيا، حيث تهيمن الخدمات التقليدية على السوق. ومع ذلك، فإن ظهور الرقمنة والتقدم التكنولوجي يوفر فرصة لإعادة تشكيل القطاع والاستفادة من القطاعات الناشئة مثل الاتصالات. يمكن أن يؤدي تبني هذه الاتجاهات إلى تعزيز القدرة التنافسية لأفريقيا في سوق الخدمات العالمية ودفع النمو الاقتصادي المستدام.

كما تتيح منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية للبلدان الأفريقية إمكانية الوصول إلى سلاسل القيمة الإقليمية والعالمية، وهي خطوة حاسمة نحو التنويع الاقتصادي والتصنيع. ولا تزال صادرات أفريقيا إلى بقية العالم تميل بشدة نحو السلع الأساسية، ولكن التجارة الإقليمية أكثر تنوعا. تجسد مبادرات مثل نقل تجار التجزئة في جنوب إفريقيا إلى البلدان المجاورة إمكانات بناء سلاسل القيمة الإقليمية. من خلال توسيع هذه الجهود والاستفادة من الفرص التي تتيحها منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية، يمكن للدول الأفريقية الاستفادة من ميزتها النسبية، ودفع الابتكار، وتعزيز اقتصاد أكثر مرونة وتنوعا.

في عصر التغير التكنولوجي السريع وتطور الاقتصاد العالمي، يمكن للتكامل التجاري أن يعزز قدرة أفريقيا على الصمود في وجه الصدمات ووضع القارة في وضع النجاح على المدى الطويل. يمكن للرقمنة، على سبيل المثال، أن تقلل بشكل كبير من تكاليف التجارة من خلال تبسيط العمليات الجمركية وتسهيل المدفوعات عبر الحدود. تقدم أنظمة تتبع البضائع الإلكترونية وأنظمة الدفع المستندة إلى السحابة لمحة عن قدرة التكنولوجيا على تحسين كفاءة التجارة. علاوة على ذلك، فإن تنويع وجهات التصدير بفضل تطبيق منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية يعني مخاطر أقل من أنماط التجارة العالمية المتغيرة ومرونة اقتصادية أكبر.

التنقل في المشهد التجاري

وفي حين أن هذه الرؤية للتكامل التجاري في أفريقيا تبدو واعدة، فمن المهم الاعتراف بالتحديات التي تنتظرنا.

تتطلب الإمكانات الهائلة لأفريقيا شبكة بنية تحتية قوية. وتعوق نظم النقل غير الملائمة، ومحدودية الوصول إلى الطاقة الموثوقة، وأوجه القصور اللوجستية حركة البضائع بكفاءة. لتعزيز الترابط الإقليمي وتسهيل التدفقات التجارية، لا بد من استثمارات كبيرة في البنية التحتية.

وعلى الرغم من الاتفاقات التجارية دون الإقليمية، لا تزال الحواجز غير الجمركية مثل أوجه القصور الجمركية والتفاوتات التنظيمية قائمة، مما يعوق التدفق السلس للسلع والخدمات. تعد العمليات الرقمية المبسطة والإجراءات الجمركية الموحدة وشهادات المنتجات ومواءمة الأطر التنظيمية أمرا حيويا للتجارة السلسة داخل القارة.

وتشكل الفجوة الرقمية تحديا كبيرا للتجارة في السلع والخدمات في أفريقيا على حد سواء. وتعوق البنية التحتية الرقمية المحدودة وعدم كفاية الوصول إلى خدمات الإنترنت بأسعار معقولة التجارة عبر الحدود ونمو التجارة الإلكترونية. لتسخير قوة التجارة الرقمية، تعتبر الاستثمارات في الاتصال والبنية التحتية الرقمية أمرا بالغ الأهمية.

 

غالبا ما تواجه الشركات – وخاصة الشركات الصغيرة والمتوسطة – تحديات في الحصول على التمويل، مما يحد من مشاركتها في التجارة الإقليمية. على سبيل المثال،  يبلغ متوسط سعر خطاب الاعتماد في بلدان غرب إفريقيا 2-4 في المائة من قيمة المعاملة، وهو أعلى بكثير من 0.25-0.5 في المائة في الاقتصادات المتقدمة. ويمكن أن يؤدي تعزيز الشمول المالي وتوفير خيارات ائتمانية ميسورة التكلفة للشركات إلى تعزيز نموها وتمكين مشاركتها في التجارة البينية الأفريقية.

ولكي تستغل القوى العاملة المتنامية في أفريقيا الفرص التي يتيحها التكامل التجاري بشكل كامل، يجب على الحكومات الاستثمار في تعليمها وتنمية مهاراتها وضمان تدابير حماية اجتماعية قوية لحماية الفئات الأكثر ضعفا. نظرا لأن الرقمنة تتغلغل في مختلف القطاعات، فإن برامج التدريب المستهدفة لتزويد القوى العاملة بالمهارات في التقنيات الرقمية يمكن أن تضع إفريقيا في وضع يسمح لها بالاستفادة من الاقتصاد الرقمي الآخذ في التوسع. وحماية المتضررين سلبا أثناء الانتقال إلى نمو أعلى أمر ضروري لضمان التنمية الشاملة والمستدامة. يجب تعزيز شبكات الأمان الاجتماعي بطريقة تستهدف بكفاءة الفئات الأكثر ضعفا بطريقة مستدامة ماليا.

يمكن للقارة مواجهة هذه التحديات من خلال الاستثمار الكبير في رأس المال المادي والبشري – وهي ليست مهمة سهلة نظرا لضغوط التمويل الحالية. تواجه البلدان الأفريقية بالفعل ديونا مرتفعة، كما أن التداعيات الاقتصادية لجائحة COVID-19 والحرب الروسية في أوكرانيا – التي غذت التضخم وتسببت في تشديد السياسة النقدية العالمية – زادت الأمور سوءا. ويتعين على الحكومات الأفريقية أن تحقق توازنا دقيقا بين إعطاء الأولوية للاستثمارات الحيوية في البنية التحتية واعتماد ممارسات حكيمة لإدارة الديون لضمان القدرة على تحمل الديون.

بالإضافة إلى ذلك، يجب على الحكومات تعزيز اقتصاد قوي وبيئة أعمال تتسم بالسياسات السليمة والحوكمة الفعالة والحد من البيروقراطية من أجل جذب الاستثمارات. ومن شأن الشراكات مع المجتمع الدولي والقطاع الخاص أن تزيد من الإيرادات اللازمة لمشاريع البنية التحتية.

التطلع إلى المستقبل

بينما تشرع إفريقيا في طريق التكامل التجاري، تقف القارة على أهبة الاستعداد لإطلاق إمكاناتها الاقتصادية الهائلة. ومن شأن التنفيذ الكامل لمنطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية، إلى جانب تطوير البنية التحتية والاستثمار في رأس المال البشري والجهود المبذولة لسد الفجوة الرقمية، أن يشير إلى نقطة تحول للتكامل التجاري في أفريقيا. يتطلب تحقيق الفوائد الكاملة جهودا متضافرة من قبل الحكومات الأفريقية وأصحاب المصلحة من القطاع الخاص والشركاء الدوليين لمعالجة الفجوات في البنية التحتية والتغلب على العقبات التنظيمية وتعزيز بيئة تجارية قابلة للحياة. وبالسياسات الصحيحة والالتزام الجماعي، يمكن لأفريقيا أن تستخدم التكامل التجاري لدفع التنمية المستدامة وخلق مستقبل مزدهر لشعوبها.

نظرا لأن القارة تضع نفسها لتكون مركزا نابضا بالحياة للتجارة، فإن المكافآت ستمتد إلى ما وراء حدودها، مما يعود بالنفع على التجارة العالمية وينشط الاقتصادات في جميع أنحاء العالم. إن الرحلة نحو التكامل التجاري في إفريقيا ليست فرصة للنمو الاقتصادي فحسب، بل هي أيضا شهادة على تصميم القارة على رسم طريقها الخاص نحو الازدهار والشمولية.

جهاد أزور هو مدير إدارة الشرق الأوسط وآسيا الوسطى في صندوق النقد الدولي.

آبي سيلاسي هو مدير الإدارة الأفريقية في صندوق النقد الدولي.

الآراء المعبر عنها في المقالات والمواد الأخرى هي آراء المؤلفين. وهي لا تعكس بالضرورة سياسة صندوق النقد الدولي.

https://www.imf.org/en/Publications/fandd/issues/2023/09/Straight-Talk-the-drive-for-trade-integration-azour-aemro-selassie